WestJet elige la opción de modificación del tanque de combustible para la flota 737

Aug 18, 2023

La flota Boeing 737 de la LCC canadiense WestJet se someterá a modificaciones en los tanques de combustible para mantener el cumplimiento de la Regla de Reducción de Inflamabilidad del Tanque de Combustible (FTFR) de la FAA.

La aerolínea con sede en Calgary ha seleccionado el producto Invicta de Jetaire Group, una solución ligera y patentada de espuma de poliuretano reticulado que recubre los tanques de combustible para suprimir la ignición del combustible. El kit a base de espuma de Invicta llena el espacio oxigenado en un tanque e inhibe el movimiento del combustible, lo que evita cambios en la distribución del peso y la fricción que podrían provocar una chispa.

El proveedor canadiense de MRO, KF Aerospace, proporcionará la instalación de Invicta en virtud de su acuerdo recientemente anunciado con Jetaire para comercializar conjuntamente Invicta a clientes canadienses. Jetaire le dijo anteriormente a Aviation Week que la instalación de Invicta toma aproximadamente de 2 a 4 días en un avión de fuselaje estrecho y de 4 a 5 días en un avión de fuselaje ancho. Dice que estas instalaciones son más rápidas y sencillas que otros productos de inertización de tanques de combustible.

Hay varios otros productos en el mercado para mitigar el problema de inflamabilidad del tanque de combustible. AerSale ofrece un producto similar a base de espuma llamado AerSafe, que implica la instalación de inserciones en forma de tanque de combustible para limitar la cantidad de oxígeno disponible. Honeywell ofrece un kit de módulo de separación de aire para modernizaciones y AeroParts ha desarrollado varias opciones, incluida una reparación del módulo de separación de aire y un sistema generador de nitrógeno.

La regla FTFR de la FAA requiere que ciertas aeronaves de categoría de transporte incorporen medios de reducción de inflamabilidad, como inertización de nitrógeno, o medios de mitigación de ignición, como las soluciones de espuma antes mencionadas. Muchas de las directivas de aeronavegabilidad correspondientes emitidas por la FAA para aeronaves sin reducción de inflamabilidad o medios de mitigación de ignición, que requieren modificaciones para cumplir con la regla, tienen fechas límite de cumplimiento inminentes en 2026.

Jetaire recibió recientemente la aprobación de Transport Canada de su certificado de tipo suplementario (STC) para la instalación de Invicta en aviones Boeing 737NG. El STC hace que las aeronaves cumplan con la directiva de aeronavegabilidad de la FAA 2020-18-13, que requiere modificar el sistema indicador de cantidad de combustible en las aeronaves de las series Boeing 737-600, -700, 700C, -800, -900 y -900ER para evitar el desarrollo de una fuente de ignición dentro del tanque de combustible central debido a condiciones de falla eléctrica. Jetaire dice que el producto también garantiza el cumplimiento de normativas como FAR 25.981 y 121.1117, que se relacionan con la prevención de explosiones del tanque de combustible y la reducción de la inflamabilidad.

Jetaire cuenta con la aprobación de la FAA para la instalación de Invicta en aviones 737, 757 y 767 y Airbus A320. Está trabajando en la aprobación STC para Invicta en aviones de las series 777 y A330-200. Jetaire espera completar su STC para el A330-200 en agosto o septiembre y ha comenzado a aceptar pedidos anticipados de kits. Mientras tanto, anticipa la finalización del 777 STC para el tercer trimestre de 2024.

Jetaire también cuenta con aprobaciones regulatorias para Invicta de la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea, la Agencia Nacional de Aviación Civil de Brasil y la Agencia Federal de Aviación Civil de México.

Lindsay Bjerregaard es editora en jefe de la cartera de MRO de Aviation Week. Su cobertura se centra en tecnología MRO, fuerza laboral y noticias de productos y servicios para AviationWeek.com, Aviation Week Marketplace e Inside MRO.