Unidades de la Guardia Nacional ayudan a construir una instalación de almacenamiento de tanques en Fort Harrison

Aug 08, 2023

FORT HARRISON – En Fort Harrison, en las afueras de Helena, actualmente se pueden ver tanques M1 Abrams asignados a la Guardia Nacional del Ejército de Montana, sentados en un estacionamiento al aire libre.

“Los vehículos siempre han estado afuera”, dijo el Suboficial 3 James Bancroft, quien supervisa el sitio de equipos de entrenamiento de la unidad en el fuerte. “Normalmente les cubríamos con una lona y tratábamos de que parte de la nieve y la lluvia no entraran, pero aún así no funciona muy bien”.

Sin embargo, pronto esos vehículos tendrán un nuevo hogar, gracias a las unidades de la Guardia Nacional de todo el país. A lo largo del verano, unidades de construcción e ingeniería civil de varios estados pasaron asignaciones de dos semanas en Fort Harrison, trabajando en un nuevo edificio metálico arqueado de 60 por 200 pies, llamado “K-span”. Servirá como instalación de almacenamiento para todo el inventario de tanques Abrams del fuerte.

"El M1 Abrams tiene en su interior muchos sistemas electrónicos complicados e intrincados que son muy delicados con las variaciones de temperatura y la humedad", dijo Bancroft. "Ahora podremos almacenar estos vehículos dentro de un ambiente con temperatura controlada para aliviar toda la condensación y la humedad de nuestras diferentes temperaturas".

Actualmente, 32 miembros del 131.º Escuadrón de Ingenieros Civiles de la Guardia Nacional de Missouri se encuentran en el lugar, realizando instalaciones eléctricas, trabajos de tierra y concreto y colocando grandes puertas enrollables en ambos extremos del edificio.

Los líderes del 219.º Escuadrón RED HORSE de la Guardia Nacional Aérea de Montana, con base en la Base de la Fuerza Aérea de Malmstrom, han estado supervisando el proyecto y coordinando con cada unidad a medida que rotan.

“Desde hace dos años y medio, la planificación, el diseño y los movimientos logísticos para traer todo este equipo aquí: todas las herramientas y el material”, dijo el capitán Dylan Bender, ingeniero del proyecto. "Fue un gran esfuerzo de equipo entre los nueve estados que vinieron aquí: la Guardia del Ejército de Montana, el servicio activo y la Guardia se unieron para crear esta instalación".

Cuando las tropas de Missouri terminen su trabajo a fines de esta semana, el 219 realizará las últimas dos semanas de construcción: completar la nivelación exterior, terminar los trabajos dentro del edificio y verter el piso de concreto.

Este proyecto y el acuerdo que lo hizo posible trae beneficios para todos los involucrados. Para las unidades que realizan la construcción, es una valiosa oportunidad de adquirir experiencia práctica en el trabajo que serán llamados a realizar en la Guardia.

"Es un fin de semana al mes y dos semanas al año, ¿verdad?" dijo el sargento mayor. Brock Buerck, el suboficial a cargo de los miembros de la Guardia de Missouri. "Muchos de nuestros miembros tampoco hacen esto en el exterior, por lo que las oportunidades para esto son fundamentales para que tengamos éxito en lo que hacemos".

“Cuando tenemos unidades de Florida que vienen aquí, las construyen un poco diferentes a las de Montana”, dijo Bender. "Así que se trata de adquirir esas habilidades y luego aprovecharlas para la próxima vez: 'Oye, podemos hacerlo de esta manera, o ellos pueden hacerlo de otra manera', como esa interacción entre diferentes estados y artesanos".

Para la Guardia de Montana, que lleva años solicitando una instalación como ésta, es una oportunidad para construir el edificio de manera eficiente. La construcción está en camino de estar terminada en menos de cuatro meses.

Las nuevas instalaciones también permitirán ahorrar dinero a largo plazo. Bancroft dijo que es probable que les ahorren entre 600.000 y 800.000 dólares al año en costos de mantenimiento de los tanques Abrams, dinero que luego puede destinarse a otras reparaciones o capacitación.

"Al estar ahora en esas instalaciones, los soldados tendrán más tiempo para entrenar cuando estén aquí, en lugar de tiempo de inactividad por mantenimiento", dijo.

Está previsto que las instalaciones estén terminadas a mediados de agosto, lo que debería dar tiempo suficiente para trasladar los tanques al interior a tiempo para sacarlos del invierno de Montana.