La 82ª Brigada de Ucrania tiene una debilidad: sus vehículos ligeros de limpieza de minas

Aug 16, 2023

Un M1132 quemado.

La 82.ª Brigada de Asalto Aéreo de la fuerza de asalto aéreo de Ucrania permaneció al margen durante las primeras nueve semanas de la contraofensiva de Ucrania de 2023, que comenzó a lo largo de varios ejes en el sur y el este de Ucrania el 4 de junio.

Cuando la poderosa brigada finalmente entró en acción con algunos de sus 14 tanques Challenger 2 de fabricación británica, 40 vehículos de combate de infantería con orugas Marder ex alemanes y 90 IFV con ruedas Stryker, inmediatamente comenzó a perder vehículos.

Esta semana, el 82.º canceló al menos dos de sus aproximadamente 20 vehículos del escuadrón de ingenieros M1132, versiones de limpieza de minas de sus portaaviones de infantería Stryker de ocho ruedas y 18 toneladas. El M1132 cuenta con un conjunto de minerollers montados en el casco que pueden detonar minas enterradas antes de que el vehículo las active.

No está claro qué golpeó a los M1132 y si las tripulaciones sobrevivieron. Es posible que el vehículo fuera víctima de las mismas minas que sus tripulaciones intentaban limpiar. También es posible que quedaran atrapados en bombardeos de artillería o fueran perseguidos por drones. En cualquier caso, el 82º ya ha perdido el 10 por ciento de sus Strykers de remoción de minas.

Era bastante obvio por qué los comandantes ucranianos contuvieron a la 82.ª Brigada de 2.000 personas. Cuando las brigadas que lideraban el asalto necesitaran retirarse para descansar y reiniciarse, la 82.ª estaría disponible para ocupar su lugar.

Ese momento llegó la semana pasada, cuando elementos del 82º entraron en acción alrededor de Robotyne, un punto fuerte ruso clave en el eje que va de Tokmak a Melitopol, a 50 millas de la línea del frente en el sur de Ucrania ocupado.

La unidad principal del asalto Robotyne, la 47ª Brigada Mecanizada del ejército ucraniano, para entonces había perdido al menos 25 de sus 99 vehículos de combate de infantería con orugas M-2 de fabricación estadounidense. La 82.ª Brigada aparentemente se unió a la lucha para reforzar a la flaqueada 47.ª.

No debería sorprender que los dos M1132 sean las primeras pérdidas confirmadas del 82.º. Es probable que la brigada esté enviando M1132 delante de sus principales columnas de asalto para despejar carriles a través de los campos minados rusos alrededor de Robotyne. Con caminos seguros a través de las minas, los Strykers, Marders y Challenger 2 de la 82 pueden avanzar más profundamente en Robotyne, o evitar y aislar a la guarnición rusa de la ciudad.

Es un trabajo vital pero peligroso, especialmente para los dos tripulantes y hasta nueve zapadores que viajan en el M1132 con blindaje ligero. La mayoría de los vehículos militares de remoción de minas están construidos sobre cascos de tanques pesados ​​y fuertemente blindados, pero no el M1132. La empresa estadounidense General Dynamics Land Systems diseñó el Strkyer para que fuera transportable por vía aérea. En otras palabras, luz.

Eso lo hace vulnerable a explosiones de minas, fragmentos de artillería, misiles antitanques e incluso ametralladoras pesadas. La misma ligereza también significa que la adición de un juego de minerollers de dos toneladas supone una carga significativa para un M1132, especialmente para cross-country.

La ligereza del M1132 obligó a los comandantes del ejército estadounidense a idear formas creativas de desplegar el vehículo. En la primavera de 2004, el capitán del ejército Robert Thornton recordó su época al frente de una compañía Stryker, incluidos los M1132 adjuntos, en juegos de guerra realistas.

Los minerollers del vehículo del escuadrón de ingenieros "tienen un gran impacto en la movilidad de los ESV", escribió Thornton en Armor, el diario oficial de tanques del ejército. Agobiados mientras intentaban completar una brecha a través de las defensas enemigas, los zapadores eran blancos fáciles.

Sólo había una manera de mantener con vida a los ingenieros y salvaguardar la operación de limpieza de minas: apuntar a un lugar a lo largo de la línea del frente fortificada con una mínima dotación enemiga. "Cuando establecimos las condiciones para romper el contacto, los zapadores sobrevivieron", escribió Thornton.

Por supuesto, es más fácil decirlo que hacerlo. Es difícil montar decenas de vehículos blindados y cientos de tropas sin que el enemigo se dé cuenta y desplace sus fuerzas para enfrentarse a los atacantes.

La alternativa a avanzar furtivamente es empujar a los defensores lejos de sus bermas, trincheras y búnkeres el tiempo suficiente para que los zapadores realicen su trabajo explosivo.

El ejército estadounidense podría lograrlo bombardeando la línea enemiga desde el aire justo antes de un intento de ruptura. Los ucranianos con su escasa fuerza aérea realmente no tienen esa opción. Un bombardeo de artillería preciso e intensivo podría suprimir a las tropas enemigas el tiempo suficiente para que los M1132 despejen un campo minado. Pero las baterías de artillería de Ucrania están ocupadas apuntando a las baterías de artillería de Rusia.

Es decir, la 82ª Brigada probablemente esté limpiando campos minados alrededor de Robotyne mientras está bajo fuego. Y para los vehículos ligeros de ingeniería de la brigada, esto es extremadamente peligroso.

Aquí están las buenas noticias. Estados Unidos ha prometido 189 Strykers para el esfuerzo bélico de Ucrania, más que suficiente para reemplazar las pérdidas del 82 y equipar brigadas adicionales. Y si esos 189 Strykers se agotan, no hay problema: el ejército de EE. UU. tiene cientos de Strykers más almacenados.